健康多样的婴儿肠道微生物群可保护儿童免受哮喘的侵害

根据最新研究，拥有更成熟的肠道微生物群的婴儿在儿童早期更不太可能出现与过敏相关的哮喘症状和哮喘。

在澳大利亚吉朗的Deakin大学的研究员袁高博士表示：“我们对Barwon婴儿研究的研究表明，在一岁时拥有更成熟的婴儿肠道微生物群与儿童时期较少发展食物过敏和哮喘的机会相关。这似乎是由肠道微生物群的整体组成而不是特定细菌引起的。”

肠道微生物与哮喘风险

研究结果于巴塞罗那的欧洲呼吸学会会议上公布。Barwon婴儿研究（BIS）自2010年以来一直在澳大利亚进行。研究自2010年至2013年期间招募了超过1,000名婴儿，并随着他们的成长进行了跟踪研究。

研究人员在婴儿出生后1个月、6个月和12个月时采集了粪便样本，并在一岁和四岁时向父母询问他们的孩子在过去一年中是否出现与过敏相关的哮喘或哮喘症状。研究小组还进行了皮肤刺痛测试，以查看孩子是否对10种食物以及可以引发过敏反应的空气物质（如黑麦草或灰尘）产生过敏反应。

研究人员随机选择了320名儿童，并使用DNA测序技术识别和表征了他们的肠道微生物群。

成熟的微生物降低哮喘风险

袁高博士在一份会议新闻稿中表示：“我们发现，如果婴儿在一岁时的肠道微生物群更成熟，那么他们在一岁和四岁时出现与过敏相关的哮喘症状的可能性就较小。”

研究人员使用数学公式估算了儿童肠道微生物的成熟度。如果在一定范围内增加，将减少一岁和四岁时出现与过敏相关的哮喘的风险。但在一岁以下的婴儿中没有发现类似的关联。

肠道微生物群是一群细菌社群，它们在早期生命中在人体内形成。它们有助于合成维生素和增强免疫系统等特定过程。它们还可能在炎症性肠病和胃溃疡中发挥作用。

成熟的肠道微生物究竟如何有助于预防与过敏相关的疾病尚不完全清楚。袁高博士表示：“鉴于肠道微生物和婴儿免疫系统的复杂起源和发展，健康肠道微生物的保护作用可能是由于细菌社群以多种不同的方式起作用，而不是通过一个特定的机制。”

科研人员希望通过了解肠道微生物群如何改善免疫系统，可以开发新的预防与过敏相关疾病的方法。袁高博士表示：“例如，可能可以提出在早期生命中促进肠道微生物群成熟的方法，从而减少未来儿童患哮喘和其他与过敏相关的疾病的人数。由于目前对婴儿为何会患上过敏和哮喘知之甚少，因此需要更多的研究。”

研究人员计划招募来自澳大利亚和新西兰的2,000名儿童参加新的临床试验。该试验的目标是看看通过口服死细菌混合物是否可以通过增强免疫系统对病毒感染的健康应对，保护婴儿免受哮喘疾病的侵害。

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