超级老龄人：是什么因素使他们脱颖而出？

即使在高龄阶段，超级老龄人的记忆力也可以媲美比他们年轻20或30年的人。但为什么会这样？一项新研究显示，在超级老龄人中，与年龄相关的灰质萎缩，尤其是与记忆有关的区域，发展得比普通老年人要慢得多。然而，这项研究还强调了身体和心理健康对于健康老化过程的重要性。

超级老龄人的独特因素

长达六年的监测

从一组参与旨在确定阿尔茨海默病早期指标的老年人中，研究小组选择了64名超级老龄人和55名普通老年人作为对照组。超级老龄人在记忆测试中的表现与比他们年轻30年的人一样好，而对照组的表现与他们的年龄和教育水平相符。

所有的研究参与者年龄都在79岁以上。超级老龄人组和对照组都包含更多的女性。在平均6年的监测期内，每年都进行MRI检查、临床测试、血液测试和生活方式因素的记录。

对于位于德国耶拿的利布尼茨老化研究所的Alessandro Cellerino博士来说，这是研究的最关键部分。“即使在这项研究之前，我们知道超级老龄人的大脑某些区域的萎缩较少，但这总是基于单一测量结果。”

保护记忆中心

MRI检查确认，超级老龄人的记忆区域（如内侧颞叶和胆碱能前脑）以及运动重要区域（如运动丘脑）的灰质萎缩较轻。此外，在这些区域的灰质体积，尤其是内侧颞叶，在研究期间比对照组老年人下降得更慢。

Garo-Pascual和她的团队使用机器学习算法区分超级老龄人和普通老年人。从89个人口统计、生活方式和临床因素中进入算法的因素中，有两个因素对分类最重要：运动能力和心理健康。

身体与心理健康

临床测试，如起身走动测试和手指敲击测试，显示超级老龄人在机动性和精细动作技能方面与正常老龄对照组有所不同。他们的身体状况更好，尽管据他们自己承认，在日常生活中他们并没有比对照组更多地活动。根据Cellerino的说法，这一发现证实了身体活动对于认知功能的重要性。“这些人已经80多岁了 – 事实上，他们的活动水平之间几乎没有太大的差异并不奇怪。更重要的问题是你如何在40岁、50岁甚至60岁时保持活跃，”他强调。

保持积极活跃很重要

事实上，超级老龄人表示，总体上，他们在中年时期比对照组更加活跃。“努力保持身体健康至关重要；即使只是散步或爬楼梯，”Cellerino说道。

在身体健康测试中，超级老龄人的表现也明显优于对照组。他们遭受的抑郁症或焦虑症状明显较少。Cellerino说：“早期研究表明，抑郁症和焦虑症可能影响所有年龄段的记忆测试表现，并且它们是发展痴呆症的风险因素。”

为了避免晚年出现心理健康问题，老年学家Cellerino建议保持社交活跃和参与。“抑郁症和焦虑症通常也是社交孤立的后果，”他强调。

潜在的遗传差异

血液样本分析显示，超级老龄人的神经退行性疾病生物标志物浓度比对照组低。相反，两组在阿尔茨海默病最重要的遗传风险因素之一的APOE e4等位基因的患病率方面没有差异。尽管如此，Garo-Pascual及其研究团队认为基因也发挥了一定作用。他们发现，尽管使用了89个变量，但所使用的算法只能在66%的时间内将超级老龄人与正常老年人区分开来。这表明还必须存在其他因素，如遗传差异。

身体与心灵

由于这是一项观察性研究，无法确定这些确定的因素是否会直接影响超级老化，作者写道。然而，结果与早期的发现一致。

“关于老年管理，我们实际上并没有学到更多新知识。但它确实确认了身体和心理功能密切相关，我们必须保持这两者以健康老化，”Cellerino总结道。

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