可穿戴超声贴片：帮助早期发现乳腺异常

近日，科学家们取得了一项重要突破，他们开发出一种可穿戴式超声贴片，这可能最终让女性在家中舒适地监测乳腺癌的早期征兆。这一成就发表在《科学进展》杂志上，是推动可穿戴式超声技术成为现实的广泛研究中的最新进展。有望在未来使用这种便携式技术来帮助诊断和监测一系列疾病和损伤，而且相较于传统设在医疗机构的扫描仪，这种方式更为便捷和经济。美国国立卫生研究院正在资助相关研究，并表示可穿戴超声有可能“改变医疗保健领域”。

乳腺超声：早期癌症筛查的一种手段

目前，乳腺超声已经被用于帮助检测部分女性的乳腺癌。例如，如果筛查乳腺X线照片发现可疑情况，可能会进行超声检查以确定是肿瘤还是囊肿。在乳腺组织特别密集的女性中，也会将超声作为乳腺X线摄影的补充（这使放射科医师在X线摄影上看到肿瘤变得更困难）。然而，这需要女性前往医疗机构，而且超声检查本身依赖于操作人员，这使得不同的超声质量各异，一定程度上取决于操作者的经验和专业知识。

穿戴式超声技术的挑战

乳腺形状的曲线给穿戴式超声设备的设计带来了特殊挑战。目前正在开发的其他穿戴式超声设备通常很小，甚至只有一枚邮票大小，并且设计成一次性使用，可以使用几天。这种方法被认为有望在人们日常生活中成像心脏、动脉、肺部或其他器官和组织。然而，达格德维伦（Canan Dagdeviren）对此有不同的看法：可穿戴式超声技术是否能够长期重复使用，有助于在早期阶段发现乳腺癌，特别是高风险女性？

灵活的超声贴片：早期乳腺癌的希望

达格德维伦的团队已经成功实现了这一目标。他们研发出一款类似蜂窝结构的超声贴片，由15个六边形组成。这使得它足够灵活，可以贴合在胸部上，适合穿在文胸上，同时又有足够的结构支撑。超声图像由一个小型跟踪器捕获，该跟踪器沿着六边形的路径移动，可以旋转360度，提供多个角度的图像。研究人员与一位有乳腺组织囊肿史的71岁女性合作，初步测试了这款贴片。结果显示，该设备可以检测出3毫米大小的囊肿，暗示其有望发现早期肿瘤。

发展前景：从标准化超声成像到普及医疗技术

加利福尼亚大学圣地亚哥分校的研究员徐生（Sheng Xu）对此表示赞赏，他的实验室多年来一直在研发可穿戴式超声技术。徐生说：“文胸中的跟踪器可以帮助标准化超声成像程序并最大程度地减少操作依赖性，这是常规超声的困扰。”然而，还有很多工作要做。达格德维伦表示，他的团队需要对至少1000名妇女进行研究，以获得美国食品和药物管理局对这款贴片的批准。在初期测试中，贴片通过电缆连接到标准计算机以显示超声图像。显然，这在家庭使用中行不通。因此，研究人员希望将贴片与类似智能手机的设备配对，将数据通过云端发送给医疗服务提供者。

总体而言，随着可穿戴式超声技术的发展，乳腺癌的早期筛查和监测有望实现更便捷、更准确。这项创新性技术可能成为高风险女性的选择，也有望在低收入国家为女性提供更为便宜和便利的医疗成像服务。同时，研究团队正在努力使这项技术普及和经济实惠，为广大女性带来更健康美好的未来。

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